بسیاری از بیماری ها از مشکلات تنفس سلولی ناشی می شوند، فرآیندی که از طریق آن سلول ها انرژی را از مواد مغذی استخراج می کنند. محققان در موسسه Karolinska در سوئد اکنون عملکرد جدیدی برای پروتئینی در میتوکندری کشف کرده‌اند - که معمولاً نیروگاه سلولی نامیده می‌شود - که نقش کلیدی در تنفس سلولی دارد.
هر بار که نفس می کشیم، خون ما اکسیژن را به میتوکندری منتقل می کند، جایی که از آن برای تبدیل مواد مغذی موجود در غذا به نوعی انرژی که بدن می تواند استفاده کند استفاده می شود. مشکلات این فرآیند، که تنفس سلولی نامیده می‌شود، با تعدادی از شرایط بیمارگونه، از بیماری‌های ژنتیکی غیرمعمول گرفته تا دیابت، سرطان و پارکینسون، و همچنین به روند طبیعی پیری مرتبط است.علیرغم این واقعیت که تنفس سلولی بسیار اساسی است، دانشمندان هنوز در مورد چگونگی تنظیم آن درک نکرده اند.
تنفس سلولی به پروتئین هایی بستگی دارد که در خارج از میتوکندری سنتز شده و وارد آن می شوند و به پروتئین هایی که در داخل میتوکندری از DNA خود سنتز می شوند. اکنون محققان موسسه کارولینسکا نشان داده اند که یک ژن خاص (Tfb1m) در هسته سلول، پروتئینی (TFB1M) را کد می کند که برای سنتز پروتئین میتوکندری ضروری است. اگر TFB1M وجود نداشته باشد، میتوکندری اصلاً قادر به تولید پروتئین نیست و تنفس سلولی انجام نمی‌شود.
Medodi Metodiev، یکی از محققان درگیر در این مطالعه که در Cell Metabolism ارائه شده است، می‌گوید: «موش‌هایی که کاملاً فاقد TFB1M هستند، در اوایل مرحله جنینی می‌میرند، زیرا قادر به ایجاد تنفس سلولی نیستند. موش‌های بدون TFB1M در قلب از نارسایی پیشرونده قلبی رنج می‌برند و توده میتوکندریایی را افزایش می‌دهند، که مشابه آن چیزی است که در بیماران مبتلا به بیماری‌های میتوکندری پیدا می‌کنیم."
دانشمندان بر این باورند که این مطالعه نشان دهنده پیشرفتی در درک چگونگی تنظیم سنتز پروتئین میتوکندری است و بنابراین شانس روزی برای یافتن درمانی برای بیماری میتوکندری را افزایش می دهد، چیزی که در حال حاضر در دسترس نیست..
