طبق مطالعه جدیدی که توسط سه نفر از محققان دانشگاه دوک انجام شده است، ذخایر جنگل های بارانی - حتی آنهایی که توسط جاده ها مختل شده اند - حائل مهمی در برابر آتش سوزی هایی هستند که بخش هایی از آمازون برزیل را ویران می کنند.
نویسنده اصلی، ماریون آدنی، کاندیدای دکترا در دانشکده محیط زیست نیکلاس دانشگاه دوک، می‌گوید: «یافته‌های ما نشان می‌دهد که ذخایر حتی زمانی که جاده‌ها از آن عبور می‌کنند، تفاوت ایجاد می‌کنند. ما قبلاً از مطالعات قبلی می‌دانستیم که معمولاً آتش‌سوزی‌های کمتری در داخل ذخیره‌گاه‌ها نسبت به خارج رخ می‌دهد – چیزی که نمی‌دانستیم این بود که آیا وقتی جاده‌ای را در سراسر ذخیره‌گاه قرار می‌دهیم، این موضوع صادق است یا خیر."
آتش سوزی یکی از دلایل اصلی جنگل زدایی در جنگل های بارانی استوایی است. آدنی می‌گوید آتش‌سوزی‌ها در جنگل‌های استوایی مرطوب همیشه توسط مردم ایجاد می‌شوند – معمولاً از مزارع یا مزارع شروع می‌شوند و به جنگل‌های مجاور سرایت می‌کنند. از آنجایی که درختان جنگل های استوایی هیچ محافظت طبیعی در برابر آتش ندارند، حتی یک آتش سوزی کوچک می تواند بیشتر درختان را از بین ببرد.
تقریباً 90 درصد آتش‌سوزی‌ها در 10 کیلومتری جاده رخ می‌دهد، آدنی می‌گوید عاملی کلیدی در توضیح اینکه چرا آتش‌سوزی‌ها در جنوب آمازون بسیار رایج‌تر و متمرکز هستند، جایی که جاده‌ها تعدادشان بیشتر است..
تعیین اینکه آیا ذخایر با جاده ها محافظت در برابر جنگل زدایی ناشی از آتش سوزی را فراهم می کند بسیار مهم بود، زیرا سرعت جاده سازی در سال های اخیر در بسیاری از مناطق جنگل های آمازون برزیل، از جمله در بسیاری از ذخایر، سرعت گرفته است. ذخایر بومی منطقه که پنج برابر مساحت پارک های کاملا حفاظت شده را پوشش می دهد، اهمیت ویژه ای دارد.با وجود داشتن جاده ها و سکونتگاه ها، بسیاری از این ذخایر بومی دارای مناطق مهم زیست محیطی جنگل های بارانی هستند که هنوز تا حد زیادی تحت تأثیر توسعه انسانی در مناطق اطراف قرار نگرفته اند.
، استوارت پیم، استاد حفاظت از محیط زیست، دوریس دوک، نویسنده و مشاور دانشکده آدنی می‌گوید: «بحث‌های زیادی در مورد چگونگی مهار جنگل‌زدایی و آتش‌سوزی وجود دارد، زیرا جاده‌های جدید ساخته می‌شوند یا در این جنگل‌ها آسفالت می‌شوند. محیط زیست در مدرسه نیکلاس دوک.
برای ارزیابی میزان ذخایر حفاظتی جاده ها در برابر این آتش سوزی ها، آدنی، پیم و نورم کریستنسن، پروفسور بوم شناسی در مدرسه نیکلاس، ده سال داده های آتش سوزی شناسایی شده توسط ماهواره از کل آمازون برزیل را تجزیه و تحلیل کردند.
به طور کلی، آنها تفاوت قابل توجهی در بروز آتش سوزی بین ذخایر با استفاده پایدار، ذخایر بومی و پارک های حفاظت شده پیدا نکردند. آدنی خاطرنشان می کند که مکان و زمان بندی عوامل بسیار مهم تری نسبت به نوع رزرو هستند.احتمال وقوع آتش‌سوزی‌ها در سال‌های ال نینو، در نتیجه خشکسالی بیشتر بود. اما، افزایش آتش سوزی در سال های ال نینو در خارج از ذخایر بیشتر بود، که نشان می دهد ذخایر نیز در برابر این اثرات آب و هوایی بافر هستند. با این حال، اگرچه در مجموع آتش‌سوزی‌های کمتری در داخل نسبت به ذخایر خارجی وجود دارد، اما متوجه شدیم که ذخایر در مناطق بسیار آسیب‌دیده همچنان آتش‌سوزی‌های بیشتری را نسبت به ذخایر در مناطق دورافتاده تجربه کرده‌اند. "او می گوید.
"این اهمیت ذخایر برای محافظت از پوشش جنگلی در آمازون را تقویت می کند." Pimm می گوید. "نتایج ما نشان می دهد که حتی ذخایر مسکونی می تواند ابزار موثری برای کاهش آتش سوزی باشد، حتی اگر جاده هایی از طریق آنها ساخته شده باشد."
