دی اکسید کربن موجود در اتمسفر اکنون از فضا قابل اندازه گیری است

INESC پورتو، به همراه ESA - آژانس فضایی اروپا، فناوری جدیدی را توسعه داد که امکان اندازه گیری موثرتر گازهای موجود در جو را در مقایسه با تکنیک های فعلی مورد استفاده قرار می دهد. با استفاده از این فناوری، اندازه گیری گازهایی مانند دی اکسید کربن، متان، اکسید نیتروژن و ازن امکان پذیر خواهد بود - گازهایی که مسئول گرم شدن کره زمین و اثرات گلخانه ای هستند.

سیستم توسعه یافته توسط واحد اپتوالکترونیک و سیستم الکترونیکی پورتو (UOSE) به دلیل کارایی، فشرده بودن و کاهش حجم و جرم، پتانسیل بالایی برای کاربرد در ماهواره ها دارد.ماهواره های مجهز به فیلترهای فیبر نوری INESC Porto قادر خواهند بود گازهای آلاینده موجود در جو زمین را در غلظت های کمتر از 1 کیلومتر و در ارتفاع 400 کیلومتری شناسایی کنند.

همکاری بین INESC Porto و ESA در سال 2006 آغاز شد و اکنون اولین نشانه های موفقیت خود را با توسعه یک فیلتر فیبر نوری نشان می دهد که قادر به اندازه گیری سطوح دی اکسید کربن از فضا است.

به غیر از دی اکسید کربن، این فناوری می تواند علاوه بر اندازه گیری سطوح رطوبت، فشار اتمسفر، دما و سرعت باد، اندازه گیری دقیق سایر گازهای آلاینده مانند گاز متان، اکسید نیتروژن و ازن را نیز ارائه دهد. بنابراین، این یک ابزار ضروری ساخته شده در پرتغال برای تحقیق در مورد تغییرات آب و هوایی است، که گامی رو به جلو برای کنترل گازهای گلخانه ای در نبرد با گرمایش جهانی است.

اگر برای ماهواره ها اعمال شود، فیلتر توسعه یافته توسط INESC Porto قادر است انواع غلظت گازهای آلاینده را در ارتفاع کمتر از 1 کیلومتر، عرض 50 کیلومتر، در ارتفاع 400 کیلومتری نظارت کند.برخلاف آنچه فناوری‌های مورد استفاده در حال حاضر - بالون‌های جوی و هواپیماهای مجهز به این منظور - ارائه می‌کنند، با فیلترهای ایجاد شده توسط INESC Porto، نقشه‌برداری از جو به صورت سه‌بعدی، با وضوح بالاتر و از یک موقعیت واحد امکان‌پذیر خواهد بود.

پتانسیل کاربرد این فناوری در سیستم های مداری و مأموریت های علمی به ویژگی های منحصر به فرد آن مربوط می شود: کارایی، فشردگی و کاهش حجم و جرم. فناوری توسعه‌یافته توسط INESC Porto شامل یک فیلتر فوق‌العاده باریک قابل تنظیم و بازتاب حرارت بر اساس فناوری فیبر نوری است که می‌تواند برای نظارت بر جو با انعکاس تکانه‌های لیزر استفاده شود. با استفاده از زمان پرواز و جذب تشعشع، می توان مشخصات غلظت گازهای آلاینده موجود در جو را استخراج کرد.