ترس از تغییرات آب و هوا برای شیوع ویروس مرگبار در دام

پروفسور پیتر مرتنز از موسسه بهداشت حیوانات در نشست انجمن میکروبیولوژی عمومی در هاروگیت در 30 مارس هشدار داد که گرم شدن کره زمین می تواند عواقب سرد کننده ای برای دام های اروپایی داشته باشد.

از سال 1998، افزایش دما منجر به شیوع بیماری زبان آبی (BT) در بیشتر اروپا شده است که باعث مرگ بیش از 2 میلیون نشخوارکننده (عمدتاً گوسفند) شده است. شیوع (بزرگترین شیوع در تاریخ) ناشی از ویروس زبان آبی سروتیپ 8 (BTV-8) که در سال 2006 در هلند و بلژیک آغاز شد، از آن زمان به اکثر کشورهای اروپایی از جمله بریتانیا در اوت و سپتامبر 2007 گسترش یافته است.این شیوع، اولین مورد ثبت شده در شمال اروپا، یک رویداد منفرد نبود. همچنین این نگرانی وجود دارد که ویروس‌های مرتبط، مانند ویروس بیماری اسب آفریقایی، که می‌تواند بیش از 95 درصد تلفات داشته باشد و ناقل حشره‌هایی مشابه با زبان آبی دارد، نیز معرفی شود.

آبی زبان توسط پشه گزنده، Culicoides imicola، که اخیراً سواحل شمالی مدیترانه را مستعمره کرده است، منتشر می شود و منجر به شیوع در مناطق آسیب دیده می شود. با این حال، شیوع BT توسط دیگر گونه‌های ناقل جدید میگ (گروه‌های C.pulicaris و C obsoletus)، که در سراسر اروپای مرکزی و شمالی فراوان هستند، منتشر شده است. در آزمایش‌ها، یک نیش از یک پشه کاملاً آلوده می‌تواند ویروس را منتقل کند و از آنجایی که پشه‌ها «مانند پلانکتون‌های هوایی» در سراسر اروپا دمیده می‌شوند، تقریباً غیرممکن است که از رسیدن آنها به بریتانیا جلوگیری کنیم.

هوای گرمتر باعث افزایش میزان عفونت و تکثیر ویروس در خود میج می شود و فعالیت آنها را در مناطق شمالی تر افزایش می دهد.در واقع، شیوع سال 2006 در هلند زمانی آغاز شد که دما شش درجه بالاتر از ثبت شده قبلی بود. زمستان‌های معتدل نیز ممکن است نقش مهمی در این مشکل داشته باشند، زیرا میخ‌هایی که در اثر سرما کشته نمی‌شوند (در غیاب یخبندان) ممکن است به تعداد کافی برای حفظ مخزن بیماری زنده بمانند. واضح است که BTV-8 همچنین می‌تواند مستقیماً بین گاوها منتقل شود و مکانیسم زمستان‌گذرانی برای زنده ماندن ویروس از فصلی به فصل دیگر فراهم می‌کند.

پروفسور مرتنز گفت: "ما شاهد شیوع های ناشی از دوازده گونه، از 9 سروتیپ مجزای ویروس زبان آبی بوده ایم که از سال 1998 حداقل از طریق چهار مسیر مختلف وارد اروپا شده اند."، "این نشان می دهد که یک تغییر اساسی در اپیدمیولوژی زبان آبی، مرتبط با تغییرات آب و هوایی. در سال 2008، بریتانیا بیش از 10 میلیون گوسفند و گاو را علیه BTV-8 واکسینه کرد و تنها کشوری در اروپا بود که شیوع بیماری را با موفقیت سرکوب کرد. اما انواع مختلف ویروس BT متعاقباً به شمال رسید. اروپا که تهدیدهای بیشتری برای بریتانیا برای سال 2009 و پس از آن به شمار می رود."

"این رویدادها نشان می دهد که اکنون کل منطقه در معرض خطر حملات بیشتر ویروس BT و همچنین سایر ویروس های منتقله از حشرات است که بسیاری از آنها می توانند بر انسان نیز تأثیر بگذارند. اگرچه واکسن های ضد ویروس BT در حال حاضر برای استفاده در دسترس هستند. در اروپای شمالی نسبتاً خام هستند، زیرا از ویروس غیرفعال رشد یافته در سلول‌های کشت بافت ساخته می‌شوند، واضح است که می‌توانند علیه BTV-8 کار کنند. آزمایش‌های تشخیصی که بتواند حیوانات واکسینه شده را از حیوانات آلوده تشخیص دهد، به فوریت مورد نیاز است. واکسن‌ها برای سایر ویروس‌های مرتبط، از جمله ویروس بیماری اسب آفریقایی، و به طور بالقوه ویروس بیماری هموراژیک اپیزوتیک و ویروس آنسفالوز اسب، مورد نیاز است.»