یک زیست شناس دانشگاه کوئینز کشف کرده است که طول صدف حلزون های شمال غربی اقیانوس اطلس - یکی از اعضای مهم زنجیره غذایی اقیانوس اطلس - در طول قرن گذشته 22.6 درصد افزایش یافته است. تاکنون، این تغییر قابل توجه در اکوسیستم دریایی مورد توجه قرار نگرفته است.
جاناتان فیشر، همکار فوق دکترای ملکه و رهبر این مطالعه، می‌گوید: «ما افزایش چشمگیری در اندازه پیدا کردیم که می‌تواند بر کل زنجیره غذایی جزر و مدی تأثیر بگذارد. او توضیح می‌دهد که رشد پوسته‌های بزرگ‌تر یک راه اصلی برای حلزون‌ها برای دوری از شکارچیان است. تحقیقات قبلی و ادامه دار همچنین نشان داده است که حلزون های بزرگ در مقایسه با حلزون های کوچک تمایل به شکار صدف ها و ماهی های ماهی دارند و زمان کمتری را بین غذا خوردن صرف می کنند.
یافته ها به صورت آنلاین در مجله Proceedings of the National Academy of Sciences منتشر شده است.
تیم از مجموعه‌های موزه از آکادمی علوم طبیعی فیلادلفیا به عنوان پایگاهی برای داده‌های خود استفاده کرد. آنها پوسته‌های 19 پوسته جمع‌آوری شده بین سال‌های 1915 و 1922 را اندازه‌گیری کردند و آنها را با نمونه‌هایی از همان 19 مکان امروزی مقایسه کردند.
محققان دقیقاً مطمئن نیستند که چرا حلزون ها اینقدر بزرگ و سریع رشد می کنند.
دکتر فیشر پیشنهاد می‌کند: «بسیاری از تغییرات محیطی مستند بین این دوره‌های زمانی می‌تواند بر بقا یا نرخ رشد حلزون تأثیر بگذارد. ما اکنون ماهی های شکارچی کمتری پیدا می کنیم که به حلزون ها اجازه رشد می دهد. او می‌افزاید که دمای آب امروز گرم‌تر از 100 سال پیش است که می‌تواند عامل رشد سریع‌تر حلزون‌ها باشد.
"اما صرف نظر از عواملی که در افزایش اندازه نقش داشته اند، چشم انداز دریایی به طور چشمگیری در مقیاس زمانی تاریخی تغییر می کند. این چیزی است که در اینجا واقعاً مهم است، "دکتر فیشر می گوید.
