انتخاب های غذایی از طریق اضافه بار اطلاعات تکامل می یابد

تا به حال آنقدر تحت تأثیر منوی رستوران بزرگ قرار گرفته اید که در نهایت به جای امتحان کردن چیزی جدید، یک مورد دلخواه قدیمی را انتخاب کنید؟

روانشناسان مدتهاست فکر می کردند که بار اطلاعاتی باعث می شود افراد به طور مکرر آنچه را که می دانند انتخاب کنند. اکنون، تحقیقات جدید نشان داده است که همین مفهوم در مورد صدها گونه حیوانی نیز به طور مساوی صدق می کند.

محققان دانشگاه لیدز از مدل‌سازی رایانه‌ای برای بررسی تکامل تخصص استفاده کرده‌اند و روشن می‌کنند که چرا برخی از گونه‌های حیوانی برای خوردن یک نوع غذا تکامل یافته‌اند.به عنوان مثال، برخی از شته ها برای خوردن گل رز باغی انتخاب می کنند، اما نه گیاهان دیگری که ارزش غذایی مشابهی دارند.

دکتر کالین توش، محقق ارشد از دانشکده علوم زیستی دانشگاه، می‌گوید: "این یک جهش بزرگ در درک ما از نحوه تعامل حیوانات با محیط خود است." مدل‌های رایانه‌ای ما نحوه عملکرد شبکه‌های عصبی در محیط‌های مختلف را نشان می‌دهند. آن‌ها این امکان را برای ما فراهم کرده‌اند که ببینیم گونه‌های مختلف چگونه تصمیم‌گیری می‌کنند، بر اساس آنچه اتفاق می‌افتد - یا در این مورد، غذاهای موجود - در اطرافشان.

علیرغم رواج تخصص در قلمرو حیوانات، اطلاعات بسیار کمی در مورد علت وقوع آن وجود دارد. کار انجام شده در لیدز شواهد قوی در حمایت از فرضیه "محدودیت های عصبی" ارائه شده توسط دانشگاهیان در دهه 1990 ارائه کرده است. این فرضیه که برگرفته از روانشناسی انسان است، مبتنی بر مفهوم اضافه بار اطلاعات است.

دکتر توش می‌گوید: «فرضیه‌های مختلفی برای توضیح تخصص وجود دارد: یکی نشان می‌دهد که حیوانات با خوردن غذاهای خاص سازگار می‌شوند و این مانع از خوردن انواع دیگر غذا می‌شود.»

"به عنوان مثال، گاوها دارای دندان های مسطح هستند که به آنها اجازه می دهد علف را بجوند اما آنها قادر به پردازش موثر گوشت نیستند. با این حال، مشکل این فرضیه ها این است که آنها در همه جا کاربرد ندارند. برخی از گونه ها - مانند بسیاری از حشرات گیاه خوار - به گونه ای تکامل یافته اند که متخصص شوند، حتی اگر غذاهای موجود دیگری نیز وجود دارد که می توانند به خوبی بخورند."

این اولین مطالعه ای است که نمایشی واقعی از پردازش اطلاعات عصبی در حیوانات و نحوه تعامل آنها با محیط آنها ارائه می دهد. تیم تحقیقاتی معتقد است که می‌تواند پیامدهای مهمی برای پیش‌بینی اثرات تغییرات محیطی نیز داشته باشد.

دکتر توش می گوید: «نمونه خوبی از یک متخصص در حال مبارزه، پانداهای غول پیکر است که بر بامبوهای کوهستانی متکی است. "در درک نحوه عملکرد فرآیندهای عصبی، ممکن است بتوانیم بینشی در مورد اینکه چگونه شرایط محیطی آینده - مانند از بین رفتن انواع خاصی از گیاهان - ممکن است بر طیفی از گونه های مختلف جانوری که از آنها برای غذا استفاده می کنند تأثیر بگذارد، به دست آوریم."